11 hectares qui devraient permettre de produire entre 14 et 16 tonnes de foin par an et par hectare, c’est la promesse de cette parcelle expérimentale. «Cette commune bénéficie d'un climat propice au développement agricole avec une pluviométrie au-delà des 2 500 mm par an soit le double de la côte Ouest. La province a mis en place une parcelle fourragère expérimentale de 11 hectares sur l'ancienne plaine Santacroce. Nous espérons ainsi faire en sorte que Thio ne soit plus uniquement une commune minière mais qu'elle retrouve ses lettres de noblesse agricole » explique Nicolas Metzdorf, élu provincial en charge de l’agriculture.
Créer une véritable filière commerciale d’approvisionnement en foin
Les collectivités locales (Nouvelle-Calédonie et provinces Nord et Sud) sont régulièrement appelées à intervenir pour lutter contre les effets de la sécheresse qui touche cycliquement la Grande Terre. Pour venir en aide aux éleveurs en difficulté, un ensemble d’interventions, principalement financées par l’agence pour la prévention et l’indemnisation des calamités agricoles et naturelles (APICAN), sont généralement mises en œuvre. Mais ces mesures coûteuses ne constituent qu’un remède ponctuel et temporaire au déficit d’alimentation des animaux, engendré par la diminution de la disponibilité en fourrage sur les élevages. l’APICAN se propose donc d’essayer de travailler préventivement contre les effets de ces sécheresses, en accompagnant la création et la consolidation d’une véritable filière commerciale d’approvisionnement en foin des exploitations par un dispositif technique et financier instauré pour une durée de cinq ans avec le recours à des prestataires agréés.
Une parcelle expérimentale à Thio
Pour accompagner ce dispositif et à titre expérimental, la mise en œuvre d’une filière de chantiers de foin sur la côte Est pourrait apporter une nouvelle piste, ainsi qu’une rentrée d’argent non négligeable aux populations locales. La commune de Thio a, par le passé, su produire des ressources fourragères importantes dédiées aux anciens élevages de la commune. Un état des lieux des parcelles favorables a été mené par les services provinciaux et la mairie, état des lieux qui confirme le potentiel fourrager avec des terrains propices pour mener quelques opérations expérimentales.
Dans ce cadre, le groupement de droit particulier local POUDEU s’est porté volontaire et sera suivi techniquement par la direction du développement rural de la province Sud (DDR) jusqu’à la commercialisation de ses premières productions.
